Retour à la liste des articles

Un Grand Prix de France historique ?

Epreuve créée en 1956, qui se disputait jusqu’en 1978 sur la distance de 2.250 mètres, le Prix de France a vu sa distance réduite à 2.100 mètres l’année suivante, lors du succès d’Hadol du Vivier. Lauréat des deux dernières éditions ce Groupe I, Bold Eagle, devancé d’un rien par Readly Express dans le Grand Prix d’Amérique 2018, pourrait bien inscrire une nouvelle ligne à l’Histoire des courses hippiques en étant le deuxième crack, après Ourasi, à remporter ce classique trois années d’affilée (Eléazar s’étant imposé en 1977, 1978, et 1980).

Depuis la création de ce Groupe I, seuls neuf chevaux ont réussi à défendre leur titre : Elaine Rodney (1964, 1965), Quérido II (1967, 1968), Tidalium Pelo (1969, 1970), Axius (1977, 1978), Eléazar, Ourasi (1986, 1987, 1988), Naglo (2004, 2005), Meaulnes du Corta (2009, 2010), et Bold Eagle (2016, 2017). Le champion de Pierre Pilarski sera bel et bien présent ce dimanche 11 février sur la cendrée parisienne, pour défendre sa « double couronne », et ainsi, rentrer encore un peu plus dans l'histoire.
Le rejeton de Ready Cash bénéficie de la drive de Franck Nivard, vainqueur de cette épreuve à cinq reprises, avec Kool du Caux (2007), Ready Cash (2011, 2013), et qui va tenter d'égaler le Pape, Jean-René Gougeon, qui a inscrit son nom six fois au palmarès de ce Groupe I avec Une de Mai (1972), Bellino II (1976), Hadol du Vivier (1979), et Ourasi (1986, 1987, 1988).

A créditer d'un temps record de Vincennes d'1'08''4 lors de sa batterie qualificative dans l'Elitloppet, le protégé de Sébastien Guarato est en droit d'effacer des tablettes le record établi par un certain Kool du Caux, dans le temps canon d'1'09''8.

Néanmoins, Bold Eagle ne court pas seul, et devra se méfier de Propulsion, titulaire du record d'Europe de vitesse en ayant bouclé les 1.609 du Hugo Abergs Memorial 2017, en 1'08''1. L'élève de Daniel Redén semble représenter au mieux la coalition étrangère, qui s'est imposée à dix reprises dans cette course lors des 25 dernières années (avec Atas Fighter L, Sea Cove, Queen L, Lovely Godiva, Moni Maker, Hilda Zonett, Naglo par deux fois, Exploit Caf, et Noras Bean), mais dont le taux de réussite a nettement baissé au cours des dix dernières éditions, Exploit Caf (2008) et Noras Bean (2014), étant les deux uniques trotteurs étrangers à avoir franchi le poteau en vainqueur.