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Bold Eagle conserve son titre

Après sa déconvenue suédoise, Bold Eagle remettait son titre en jeu dans le Prix René Ballière (International – 4 à 10 ans – 2.100 mètres), l’un des quatre groupes I au programme de la réunion de ce dimanche 25 juin à Vincennes, duquel Bird Parker (n°8) a été déclaré non partant, pour cause de boiterie. Et la superstar du trot français n’a pas déçu ses nombreux preneurs, en remportant son quatorzième groupe I.

Les champions se relèvent toujours. Bold Eagle (4 - Franck Nivard) l'a prouvé en conservant son titre dans le Prix René Ballière de brillante manière. Auteur d'un bon départ, le trotteur préféré des français a ensuite patienté en cinq-sixième position, dans une épreuve menée à un rythme régulier par Valko Jenilat (2 - Éric Raffin). En haut de la montée, Traders (3 - David Thomain) est passé à l'offensive en troisième épaisseur, ce dont a profité Franck Nivard pour permettre à Bold Eagle de progresser dans un dos. Pour sortir du tournant final, le représentant de Pierre Pilarski a placé son habituelle accélération et a rapidement déposé ses rivaux, s'imposant comme à la parade, à la plus grande joie de tout son entourage. Son driver a déclaré : « Tout s'est bien passé. On n'a pas démarré très vite, puis j'ai eu un bon parcours, ramené par Traders jusqu'à l'entrée de la ligne droite. On ne savait pas s'il avait pris dur ou non dans l'Elitloppet. Il n'était pas habitué à courir deux fois, et la prochaine fois, on visera surtout une place dans la batterie. Aujourd'hui, j'étais très facile. J'aurais même pu prendre la tête aisément, mais j'ai préféré le cacher, pour lui redonner du moral. » Son propriétaire, Pierre Pilarski, a ajouté : « C'était un coup dur pour le public et les gens qu'on a embarqués avec nous. On n'a pas été bon là-bas. En revanche, on voit bien qu'ici il n'y a pas de course. Franck lui a donné un parcours parfait. Il ne s'est pas affolé. Il a entière confiance en lui. »

La satisfaction est double pour Sébastien Guarato, puisque son autre élève, Valko Jenilat, a pris l'accessit d'honneur : « Valko a fait la course comme il l'aime : il a pris la tête et a fait du train. Il a mis le bazar dans le peloton. Lorsque j'ai vu qu'Amiral Sacha est venu à son extérieur en haut de la montée, je me suis dit que c'était présomptueux. Il ne faut pas laisser partir Valko Jenilat, il est dur et il n'y a que Bold qui a pu venir le chercher. Quand Bold a pris le dos de Traders, je me suis dit que c'était Banania. Il s'est baladé. Franck Nivard lui a donné une belle drive. À la maison il était très bien. Certains disent qu'il a pris un coup au moral, mais ce sont des « conneries ». On fait tout ce qu'il faut à l'entraînement. »

La troisième place est revenue à un courageux Amiral Sacha (5 - Gabriele Gelormini), qui a constamment trotté dans le groupe de tête.