Le défi n’a pas été relevé depuis plus de 30 ans. Il faut en effet remonter aux années 1983-1984 pour trouver la trace d’un doublé dans le Prix Hypothèse (Gr.III - 3.900 m. haies) avec les victoires de Marittimo. On mesure l’ampleur du challenge qui se présente pour Blue Dragon.
Sa promenade de santé dans l'édition 2016 ne lui garantit
rien (ndlr : elle ne l'avait d'ailleurs pas immunisé contre un échec dans
Grande Course de Haies d'Auteuil deux mois plus tard). C'est sans doute ce qui
a poussé son entourage à revoir la façon de courir d'un cheval souvent trop
enthousiaste et qui ne peut pas toujours chercher son salut dans la fuite. Sa
rentrée, à ce titre, a été riche d'enseignements. Blue Dragon (1 - D. Cottin) est parvenu à faire sa course au sein
du peloton et cela pourrait lui ouvrir de nouveaux horizons. Guy Cherel,
l'entraîneur du champion, n'était toutefois pas complètement convaincu par
cette sortie : « J'ai trouvé qu'il
était un peu resté dans sa bulle comme s'il ne se rappelait plus qu'il était
cheval de course. Cela n'a pas l'air d'être le cas maintenant. Il s'est
réveillé. Je compte sur lui. »
Blue Dragon sera donc le premier
candidat à sa succession dans ce Prix
Hypothèse, même si Guy Cherel mise quelques espoirs sur Solway (4 - A. de Chitray), qui a « super bien couru dans le Prix
Juigné et est en forme ascendante », et Bosseur (3 - K. Nabet) qui est également « monté en condition » et dont son
entraîneur attend « une bonne performance car il donne satisfaction au travail. »
Lauréat du premier Groupe de la saison sur les haies, Device (5 - J. Reveley) a convaincu lors de cette première
tentative face à ses aînés. «
Il a beaucoup progressé et pris de la
force, appréciait James Reveley après la course. « Il saute comme un crack et s'adapte à tous
les terrains. » Dans ces conditions, le cheval de Guillaume
Macaire devrait encore jouer les premiers rôles dimanche, même si pour lui,
comme pour la majorité de ses adversaires, le véritable objectif reste la Grande Course de Haies d'Auteuil, le 11
juin.
Alex de Larredya (2 - G. Masure) n'a
pas encore couru cette année mais François Nicolle prévient ses rivaux : « C'est un cheval de classe.
Sachez qu'il a du travail derrière lui. Il a pris de la maturité l'an passé et
je le trouve peut-être encore mieux que l'année dernière à pareille époque. Il
est plus confirmé en terrain souple et sur plus long mais, pour une rentrée, ce
n'est pas plus mal... »
Si l'on ajoute la concurrence de Saint
Call (7 - L. Philipperon) et Park
Light (6) (associé pour la première fois à Clément Lefebvre qui est venu le
monter récemment), on comprend que Blue
Dragon devra être proche de son meilleur niveau pour s'imposer. C'est le
prix à payer pour entrer un peu plus dans l'Histoire.