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Kotkikova confirme dans le Jean Stern

Le premier groupe de ce dimanche 26 avril à Auteuil a tenu ses promesses, avec la confirmation de Kotkikova sur les gros obstacles de la butte Mortemart.

Jacques Ricou a dû prendre son pied ce dimanche 26 avril. Il a démarré la journée par une promenade de santé dans le Prix Wild Monarch, en selle sur Mocalacato Has (110), un élève de Jean-Paul Gallorini promis à un bel avenir. Trois courses plus tard, le tandem a remis le couvert avec la nouvelle étoile du steeple, à savoir Kotkikova (n°7) dans le Prix Jean Stern. La fille de Martaline venait d'effectuer des débuts tonitruants sur les "gros" d'Auteuil, dans le Prix Fifrelet. Elle confirme à la manière des fortes aujourd'hui, son jockey se contentant d'assurer les sauts de sa championne. Direction désormais son grand objectif de la saison, le Prix Ferdinand Dufaure, le 17 mai prochain. Si elle touche au but qui lui semble promis, elle imiterait Saint du Chênet, dernier lauréat de ces trois épreuves en 2010. A noter que Jean-Paul Gallorini en profite pour renouer avec la palme dans ce groupe II, qu'il n'avait plus épinglé depuis 16 ans (Silver Top en 1999).
Kobrouk (n°2) se montre rassurant cette fois, après sa chute dans l'épreuve de référence. L'élève de Guillaume Macaire a bien sprinté et devrait logiquement monter en puissance là-dessus.
Brin de Thaix (n°4), qui a commis une faute au gros open-ditch comme lors de son récent trophée, s'est montré courageux et laissant son premier poursuivant Winneyev (n°1) à 20 longueurs. Il réalise des premiers pas honorables pour ses premiers pas au niveau groupe II.   
Ces trois concurrents font office de logiques favoris pour le Grand Steeple-Chase des 4 ans du printemps.

Revoir la phase finale.

Jacques Ricou s'est adjugé le Prix Jean Stern pour la troisième fois de sa carrière ce dimanche 26 avril à Auteuil, après Tout Rouge (2011) et Santa Bamba (2008). Il nous a livré ses impressions sur cette facile victoire acquise avec Kotkikova (n°7) : "Elle est bonne tout simplement. Je m'applique à gérer ses sauts car elle est tellement facile. Pour elle, c'est une récréation. Avec son un port de tête assez bas, il faut toujours rester vigilant. Je fais un peu d'équitation classique. Comme les enfants surdoués, elle pourrait parfois commettre des fautes de négligence. C'est une jument pas comme les autres. Elle est exceptionnelle !"