Après le retrait de Team Job, ils n’étaient plus que treize trotteurs de 7 à 10 ans au départ de la 1re Etape du Grand National du Trot ce mercredi 4 mars à La Capelle. On s’attendait à un match entre les chevaux du premier échelon mais c’est finalement Richmond Park, qui rendait vingt-cinq mètres, qui a mis tout le monde d’accord.
Dès le départ, on a perdu l’une des favorites, Trinity Jiel (Jos Verbeeck) mais les
autres chevaux en vue se sont retrouvés rapidement aux avant-postes. La
préférée des parieurs, Athéna de Vandel (Cédric Mégissier) menait les opérations avec à son extérieur Ulster Perrine (François Lagadeuc). Ils
n’étaient nullement inquiétés quand, dans le dernier tournant Athéna de Vandel
s’enlevait sans raison apparente. Elle laissait son rival entrer en tête dans
la ligne droite mais celui-ci se montrait également fautif à mi-ligne droite et
était lui aussi disqualifié. Patient dans la seconde partie du peloton, Richmond Park (Franck Ouvrie – 18/1) se
rapprochait en épaisseur, mais à l’abri, au second passage en face. Encore en
léger retrait des premiers à la sortie du tournant final, il a mis le
clignotant à l’entrée de la ligne droite puis a fini dans une belle action pour
faire facilement la différence dans la phase finale. Son partenaire Franck
Ouvrie a confié : «Il ne m’a pas
surpris en rendant les mètres victorieusement car c’est un cheval qui ne
démarre pas trop. Rendre la distance n’était finalement pas trop gênant. On a
eu un parcours limpide. On s’est bien fait ramené. Il lui faut absolument un
parcours caché pour préserver sa pointe de vitesse et le cheval revenait en
forme. Il a vraiment très bien couru aujourd’hui. Quand il est bien, il est
capable de très belles choses. Cela récompense le bon travail effectué à l’entraînement. »
Toujours sur un deuxième rang, dans le dos d’Ulster Perrine, Tic Tac du Mont (Antoine Wiels – 37/10)
a bien terminé en pleine piste mais beaucoup moins vite que le lauréat. Le plus
vite sur jambes puis relayé par Athéna de Vandel, Trou Normand (Eric Raffin – 5/1) a profité de la faute de la
pensionnaire de Cédric Mégissier dans le dernier tournant puis celle d’Ulster
Perrine un peu plus loin pour trouver un boulevard devant lui à la corde. Il est
courageusement revenu prendre le second accessit aux abords du poteau. Sur une
quatrième ligne à la corde, Trésor Wic (Matthieu Verva – 96/1) était mal embarqué le long du rail au début de la ligne
droite puis a bien fini pour créer une grosse surprise. Sur un troisième rang, Ti Amo de Carly (Arnaud Desmottes – 6/1)
est passé à l’offensive dans le dernier tournant pour entrer sur la ligne de
tête dans la ligne droite. Il a longtemps fait illusion pour la victoire avant
de plafonner nettement dans les derniers hectomètres.
Les notes : Trésor Wic, 4e à 96/1
Longtemps mal embarqué sur une quatrième ligne à la corde, il a profité de
circonstances favorables pour venir terminer en tête des battus. Il restait sur
des performances assez médiocres mais sa fin de course plaisante le montre sur
le chemin du renouveau.
La déception : Athéna de Vandel, dai à 2/1
Venue se placer pole position devant les tribunes, elle semblait contrôler
facilement les opérations lorsqu’elle a échappé à la main de son driver au bout
de la ligne opposée avant d’être disqualifiée.
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