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Prix Jacques le Marois : Kingman empereur à Deauville

Ce dimanche 17 août à Deauville, le Prix Jacques le Marois (groupe 1 – 600.000 € - 1600 mètres ligne droite – 3 ans et plus) a sacré, comme prévu, le champion de John Gosden, qui n’a eu qu’à placer une fulgurante accélération dans la phase finale pour déposer ses adversaires. Le fils d’Invincible Spirit décroche son premier trophée en France, et continue d’écrire un peu plus sa légende de « meilleur miler européen de trois ans ».

Courra, Courra pas... Le suspense a été entretenu jusqu'au bout, que ce soit sur l'hippodrome comme sur les réseaux sociaux, concernant la présence du phénomène Kingman (5 - James Doyle) au départ de l'édition 2014 du Prix Jacques le Marois, en raison du terrain peut-être trop souple pour ses aptitudes. Au final, celui qui s'assied de plus en plus confortablement sur le trône de meilleur miler européen de trois ans s'est bel et bien présenté en conquérant dans ce rendez-vous classique. Il est venu, il a vu, il a vaincu... Le fils d'Invincible Spirit, pointé d'emblée en dernière position d'un peloton emmené par Red Dubawi (2 - Eddy Hardouin), n'a eu simplement qu'à accélérer dans les trois cents derniers mètres pour laisser ses adversaires sur place.

Kingman a balayé d'un « revers de sabot » l'interrogation sur sa capacité à se sortir d'un terrain assoupli. Il a réalisé, dans la foulée, un superbe baptême du feu sur un hippodrome français. Après son sacre sans émotion dans les Sussex Stakes à Goodwood fin juillet, ce redoutable finisseur poursuit ainsi son chemin de gloire. Son entraîneur John Gosden ne peut qu'être fier de son poulain : «La décision de participer à ce Prix Jacques le Marois vient de son propriétaire, le Prince Khalid Abdullah. J'avais l'intuition qu'il pouvait se montrer rapide sur un terrain souple, mais je n'imaginais pas qu'il puisse déployer une telle vitesse. Il est doté d'un mental d'acier. Je peux vous dire qu'il n'était nullement éprouvé après la course. Il a même piqué une sieste... Son jeune prodige de jockey James Doyle l'a monté à la perfection. Il ne s'est pas fait enfermer à la corde. C'est un incident que je redoutais. Tout s'est très bien passé. » Ce triomphe est largement partagé par sa cravache, qui décroche dans la foulée son premier succès français : «Mon cheval sait tout faire, peu importe le parcours et l'état du terrain. »

Anodin (3 - Olivier Peslier), le frère utérin de l'inoubliable Goldikova, n'a pas à rougir de son premier accessit. Attentiste en quatrième position, le pensionnaire de Freddy Head a fourni un bon effort final à deux cents mètres du poteau pour s'assurer la deuxième place. Pierre-Yves Bureau, le représentant des Frères Wertheimer, propriétaire du fils d'Anabaa, est satisfait : «Il n'a rien à se reprocher. Il est juste battu par un grand cheval. Nous réfléchissons sérieusement à l'aligner dans la Breeder's Cup Mile en novembre prochain à Santa Anita. » Olympic Glory (1 - Lanfranco Dettori), constamment vu en deuxième position, s'est montré courageux pour hériter de la troisième place devant Rizeena (6 - Ryan Moore) et Red Dubawi. Rappelons le forfait d'Esotérique, avant le coup, pour cause de piste trop humide.

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